本书共34篇散文，勾勒出老北京的市井细民、胡同里的凡俗小事。这些打头碰脸的街坊邻居，有拾金不昧的、有地道仗义的、有江湖侠义的；也有失了初心的、虚荣逞能的。他们有情有趣，展现了北京人的做派和德行。细节扎实有根，有生活气息，有历史色泽。那些被大历史牵动一生而仍然冲淡怨怼、笑对夕阳的老人，如今多已作古，作者回忆起他们，用情至深，浓烈真切。陈年往事、旧京掌故，笼罩上光阴的色彩，埋藏着新旧交替时代变迁下的感悟与反思，也为读者留下珍贵的历史存照。