本书是世纪老人季羡林写给当代年轻人的一部修身成长指南。文章从读书与做人两个方面，让我们了解季羡林在清华学习、德国读书经历的同时，听作者讲述人性善恶，诉说世间纷争，分辨谦虚与虚伪，懂得牵就与适应，从而在为人处世上做到知足知不足，有为有不为。这些素简的语言中透露的宽广心胸和淡定心态，给人以彻悟之感，令人心生向往，不禁一次次翻开某一章节，为一句句话驻足、感动、深思……