张爱玲，20世纪孤寂的灵魂、传奇的作家、决绝的现代人。本书全面呈现了张爱玲传奇的一生：显赫的出身、不幸的童年、大红大紫的中年以及落寞的晚年。全书资料翔实，言必有据，语言平实，情感克制，“于事物，于感觉，皆是老老实实”，不夸饰，不故作惊人之语。着重探讨对张爱玲“何以至此”的理解：何以成为文学家，何以寂寞一生，何以成为别人眼中的“怪人”。